El queratocono es una condición en la que la córnea, la capa transparente que cubre la parte frontal del ojo, se adelgaza progresivamente y toma una forma irregular parecida a un cono. Esto afecta la manera en que la luz entra al ojo y puede generar visión borrosa o distorsionada. Su detección temprana mediante un examen visual profesional es clave para un manejo adecuado.

 

Si sientes que tu fórmula cambia con frecuencia, que tus lentes "ya no te funcionan" como antes, o que ves las luces con halos o destellos, es natural que te preguntes qué está pasando con tu visión. En este artículo te explicamos de forma sencilla qué es el queratocono, cómo identificarlo y qué hacer si sospechas que lo tienes.

¿Por qué ocurre el queratocono?

Las causas exactas del queratocono no siempre están completamente definidas, aunque se han identificado algunos factores asociados, como antecedentes familiares y ciertos hábitos relacionados con el cuidado de los ojos.

Lo que ocurre en esta condición es que el tejido de la córnea pierde parte de su firmeza estructural, lo que hace que, en lugar de mantener su forma habitual, se curve de manera irregular.

Síntomas del queratocono.

Señales iniciales:

  • Visión borrosa o ligeramente distorsionada.
  • Cambios frecuentes en la fórmula de lentes.
  • Tienes antecedentes familiares de queratocono.
  • Mayor sensibilidad a la luz.

 

Señales en etapas más avanzadas:

  • Ver halos o destellos alrededor de las luces, especialmente de noche.
  • Dificultad progresiva para ver con claridad, incluso con lentes actualizados.
  • Sensación de visión doble en un solo ojo.

¿A qué edad suele aparecer?

El queratocono suele identificarse con mayor frecuencia en personas jóvenes, aunque la edad exacta de aparición puede variar de un caso a otro. Por esta razón, prestar atención a cambios visuales durante la adolescencia y la adultez temprana es importante.

¿El queratocono tiene cura?

El queratocono no tiene cura, pero sí existen alternativas para manejarlo y, en muchos casos, frenar su progresión. El tipo de manejo depende del grado de avance de la condición y debe ser definido siempre por un profesional, ya que puede variar desde el uso de lentes especiales hasta procedimientos más específicos en etapas avanzadas.

Tratamientos para queratocono:

Según información oficial de salud, el manejo del queratocono depende del grado de avance de la condición, y existen distintas opciones que van desde la corrección óptica hasta procedimientos quirúrgicos más específicos.

  • Lentes rígidos gas permeables (RGP): Son el tipo de lente más utilizado para corregir la córnea irregular del queratocono. 

 

  • Lentes híbridos: Ofrecen la claridad visual de un lente rigido con mucha más comodidad desde el primer uso, ideal para pacientes que no toleraron un lente rigido tradicional o que abandonaron su uso por incomodidad.

 

  • Lentes esclerales: Son de mayor diámetro y apoyan sobre la esclera (la parte blanca del ojo), sin tocar la córnea. Esto los hace muy cómodos incluso en córneas muy irregulares o avanzadas, protegen la superficie ocular (útil si hay ojo seco asociado) y suelen ser muy estables durante todo el día. Son la mejor opción cuando el lente rigido  convencional ya no logra un ajuste adecuado.

 

  • Entrecruzamiento corneal (cross-linking): Es el único tratamiento que ha demostrado frenar la progresión del queratocono, no solo corregir la visión. Consiste en aplicar riboflavina (vitamina B2) sobre la córnea y activarla con luz ultravioleta controlada, lo que genera nuevos enlaces entre las fibras de colágeno y devuelve rigidez al tejido. Se indica típicamente cuando hay evidencia de progresión activa (cambios en la topografía en controles sucesivos).

 

  • Segmentos de anillos intraestromales (ICRS): Son pequeños segmentos que se insertan dentro del espesor de la córnea para aplanar y regularizar su curvatura. No corrigen la visión al 100%, pero suelen mejorar la tolerancia y el ajuste de los lentes de contacto posteriores, y en algunos casos retrasan la necesidad de trasplante.

 

  • Trasplante de córnea (queratoplastia):Reservado para etapas avanzadas donde la córnea está muy adelgazada, presenta cicatrices centrales o ya no tolera ningún tipo de lente.

¿Cómo se detecta el queratocono?

El queratocono se identifica mediante una valoración visual profesional, en la que se evalúa la forma y el estado de la córnea. Cuanto antes se detecte, mayores son las posibilidades de manejarlo de forma oportuna.

Preguntas frecuentes.

¿Cuál es el examen que me debo realizar para detectar esta condición a tiempo?

El examen más preciso para este problema se denomina topografía corneal, el cual crea un mapa de la curvatura de la córnea, permitiendo identificar irregularidades desde etapas tempranas, incluso antes de que la persona note cambios importantes en su visión.

¿El queratocono es hereditario?
Existen antecedentes familiares asociados en algunos casos, aunque no todas las personas con antecedentes desarrollan la condición.

¿El queratocono afecta a un solo ojo o a los dos?
Puede presentarse en ambos ojos, aunque generalmente con distinto grado de avance en cada uno.

¿Usar lentes de contacto causa queratocono?
No hay evidencia suficiente para afirmar esto de forma directa. Un profesional puede orientarte según tu caso particular.

¿El queratocono siempre avanza con el tiempo?
Su progresión puede variar de una persona a otra, y en algunos casos puede estabilizarse.

¿Qué pasa si no se detecta a tiempo?
La detección tardía puede dificultar el manejo oportuno de la condición, por lo que un examen visual regular es clave.

Conclusión.

El queratocono es una condición visual que afecta la forma de la córnea y puede alterar progresivamente la calidad de la visión. Aunque no tiene cura, su detección temprana permite manejarlo de forma oportuna y evitar que avance sin control.

Prestar atención a cambios frecuentes en tu fórmula o en tu visión, y acudir a una valoración profesional, es la manera más confiable de cuidar tu salud visual a largo plazo.